萧怀瑾声音沙哑，“当初怎么回事，我亲眼看见咱家被火烧成一堆废墟的。”
提到这，萧承光语气晦涩，“当初的主帅也就是如今的皇上，从东南位包围了兖州军，逼得他们弃城往西北方向来，当初我驻守的正是他们西北方位的丰城，兖州军手段下作，使计让你被人陷害，被他们抓了去，兖州刺史想逼我大开城门。”
“我只你一个独子，都打算与他们和谈的，当时想着换个主公效忠也不是不行，可隔日就被人送来了一个装满……装满小孩身体的小箱子。”
当时萧承光没敢给姬清晏看，太过于惨烈。
“我伤心欲绝，可只能忍着暴虐的心去整顿西北军，之后在丰城五十里开外的山谷把他们坑杀的片甲不留，在等我回去时，将军府俨然被人偷袭了，还好你娘他们机警，杀了那些作乱的人，早早逃了出来。”
萧怀瑾：“原来是这样。”怪道他当初看到的尸体并没有多少，说不得尸体都是放火的那些人的。
姬清晏：“那你呢，你怎么从兖州军手底下逃的。”
萧怀瑾：“在第一日他们看管松懈时我就用匕首磨断绳子跑了，等回家后就看到止不住的熊熊大火，身边的人都在说里面的人一直惨叫。”
“我几欲冲进去都被那些百姓拦住了，直到大火停下，我进去看，有两个像你和爹的尸体，我痛哭一场就给草草葬了。”
“随后我打算去找魏叔，先投奔他去，然后再去找外祖父，可路上被人麻翻后拐了，再醒来就不知是何地方了，跟着走了几日，路上我借机又跑了，之后就被当成流民被分到小河村重新编户了。”
姬清晏听得直皱眉：“你跑了后怎么不去找你外祖父，那时才十岁，怎么养活自己的。”
萧怀瑾：“去外祖父那也不过是我无路可去了，才想着去投奔，后来在这立足了，就没在想着再去投奔谁了。”外祖父一家都瞧不上他爹是丧了考妣的孤儿，是以他每次去，都会在外家作乱一番才解气。
“最开始过了半年苦日子，差点饿死，还是杨哥儿救了我，当初还在粮食短缺时给我野菜饼。”说最后一句时萧怀瑾含情脉脉地看着李杨树。
在公婆面前李杨树不好意思与萧怀瑾对视，微微垂首眼眸向下。
听到萧怀瑾说自己差点饿死，姬清晏情绪又崩溃的难以自抑。
萧怀瑾连忙道：“后来我就当了我的一身衣物，只是破损严重，当的不多，当初当的那一笔银子让我好好地长大了，还要多谢娘素日给我穿的富贵。”当初若不是那身衣物，他说不得就要当了匕首。
一家人在竹林里密聊，全然忘了满院子的人。
小河村的村民都不敢走，只能站着萧怀瑾院子里干等着，上了年纪的，常秀娘和李壮山招呼着给端了凳子坐。
可都无人敢坐。
眼瞧着天将将擦黑，才看到萧怀瑾他们回来。
“你们都在我家作甚么。”萧怀瑾挑眉看着老村长，歇下身后背着艾草的背篓靠放到门后。
老村长看了看姬清晏那边，意思不言而喻。
姬清晏等到了儿子，这会也有心思继续算账了，下午光听怀瑾的好话了。
“我儿在你们村这么多年可有人欺辱他，揭发的人全都赏五两银子。”姬清晏可不是那么好糊弄了，她下午只是没有心力找茬。
何老村长都想再给她跪下，要不听听她再说什么？欺辱萧怀瑾？有几条命敢啊。
姬清晏还以为赏赐不够，不由继续道，“每人赏二十两。”
这些小河村的人都蠢蠢欲动，可揭发谁呢，谁欺辱过萧怀瑾呢……
有人想要赏赐，可又无人可揭发的难受劲憋得他不行。
有了！
“我看见过薛家老婆子带着她孙女在萧兄地里偷麦穗。”一个稍显年轻的流气汉子微微上前一步，说完还弓腰希冀地看着姬清晏。
后面站着的薛家老婆子吓的腿软。
别说姬清晏了，萧怀瑾都不想搭理他，从怀里掏出一个不到一两的小碎银砸向他，“赶紧滚。”
姬清晏满意，看来是真没人欺负他儿了。
村民里只有那个流气汉子美滋滋拿着碎银走了。
孟春果在后面缩着，生怕被人看到揭发她，还好事情太过久远，没人想到她。
出了萧家门，她才松了一口气。
田秀娥灰溜溜捂着脸走了，以后都没脸见人了。
走之前还看到孙秀莲脸上也有巴掌印，这才想到，孙秀莲那会子坐在地上也是被人打了。
本来还觉得丢了人不想活的田秀娥又觉得心里微妙的平衡了，又不是她一个被打了，萧怀瑾脑子有病，他娘定是一样，就是见不得她们这些农妇好。
孙秀莲可是萧怀瑾的好邻居，都能被打，可见打她也是正常的。
出了门就安慰好了自己，甚至还能与人笑一下。
姬清晏歉疚地看着常秀娘，“亲家，我知晓对不住你，可我与怀瑾二十五年未见了，还求您原谅我这个做母亲的，我想带着他们夫夫一起去上京，您若是想去，咱们就一道。”
常秀娘看着李杨树，“这……”又问姬清晏：“无妨的，可他们在那待多久。”她如今也只有杨哥儿这一个孩子在身边，难免舍不得，上京她也不想去，山高路远的。
姬清晏沉默。
萧怀瑾：“丈母，别担心，我和杨哥儿去看看，我们还会回来的。”
一番话说的姬清晏又背过身默默抹泪。
李杨树赶忙对常秀娘道：“娘，我们暂时不回来了，星初还在那边呢，我们也要陪着他去了，你们若是想去上京游玩咱们一起，若是不想去，你们觉得无趣了就去找槐哥和桐弟。”
常秀娘也难受了，她家哥儿这是要抛下她和他爹了呀。
李杨树上前，紧紧攥着他娘的胳膊，轻而不容置喙，“娘！”
常秀娘这才对姬清晏道：“亲家，你们去吧，他们陪了我二十多年，也是该去陪陪你们了。”
姬清晏这才破涕为笑，拉着常秀娘的手，“让我怎么感谢你呢。”
常秀娘：“应当的，应当的，只是我这哥儿在村野里自在惯了，我怕他去高门大户不习惯。”
姬清晏拍拍她的手：“老姐姐放心，一切有我呢，我看谁敢欺负我儿夫郎，杨哥儿又乖，我爱都来不及呢。”
说着就想要动身。
县令上前道：“侯爷，这会赶路到赤阳县也就晚了，可以在县里歇息，下官定会给安排妥当的。”
还不等萧承光说，萧怀瑾就大手一挥，“哪有这般着急，今日都先在小河村歇下，等我和杨哥儿收整好了再走。”
他看了看那些侍卫和执仪仗的人，还有县令的两个仆从，又对何老村长道：“何叔，看谁家还能睡，给出些铜钱让他们将就一晚。”
村长，“交给我吧。”
萧怀瑾又对县令和柳沐风道：“大人和沐风就歇在我们这，东西两厢房还空着。”
萧承光和姬清晏住萧星初之前的房间。
尽管姬清晏恨不得明日就到上京，可还是先听儿子的安排。
晚上，萧怀瑾坐炕上搂着李杨树，“杨哥儿，今日事太过于仓促，咱们先去上京，待上些时日若是想回来咱们还回来。”
李杨树微微仰头看他，“咱们先好好陪你爹娘，你离开他们太久了，其余的以后再说。”
萧怀瑾蹭蹭他头顶，“哥哥，你怎么这么会为我着想。”
李杨树脸在他胸膛舒服地靠着，低声道，“因为你更会为我想。”
东主屋，姬清晏侧躺在炕上，看着橱柜上明亮的蜡烛，睡不着。
脑子里一直在想着萧怀瑾，这么多年了，萧怀瑾在她脑子里的样子终于不再是小孩模样了。
萧承光也很心疼她，为她盖上薄被，从身后轻拥着她，“老婆子，上天还是待我们不薄。”
姬清晏幽幽叹息，二十五年，她人生整整一半的时日，都不敢想，以往是怎么熬过来的。
还好，怀瑾愿意与他们回去。
山脚下的村子到了晚间异常静谧，听不到任何小贩叫卖的热闹声，有种别样的安宁。
直到第二日清晨，一声远处的鸡鸣才破了晓间的寂静。
姬清晏这一觉睡的极沉，听到鸡鸣，迷迷糊糊睁开眼，不知身处何处，眼一闭又睡着了。
另一边东主屋的萧怀瑾埋在被褥里赖床。
李杨树已经穿戴好了，站在炕边拉扯他被子，“快点起床，你以前不是说你们家早起都要去晨昏定省的吗。”